万有引力の位置エネルギー
万有引力は保存力

万有引力も保存力であり,位置エネルギーを考えることができます。
質量が $M$ の物体から距離 $r$ だけ離れた位置に質量が $m$ の物体を置いたとき,この物体の持つ位置エネルギーは,
$$U_{\rmG}=-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$で与えられることが知られています。
基準点は無限遠方です。
基準点について
無限遠方が基準…?無限遠方で位置エネルギーが $0$ ってどういうこと…?
.png)
$U_{\rmG}=-\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$ のグラフを考えるとわかりやすいでしょう。
$y=-\mskip 6mu\bun{1}{x}\mskip 5mu$ と同じ形をしていますので,グラフの形は双曲線です。
無限遠方($r\to\infty$)で,$U_{\rmG}\to0$ となることが確認できますね。
.png)
確かに基準点である無限遠方で位置エネルギーが $0$ になっています。
位置エネルギーの基準点はどこに取ってもよいのですが,万有引力の位置エネルギーを考える際には無限遠方を基準をとるものと考えてokです。
また,グラフからもわかる通り,万有引力の位置エネルギーは必ず負の値になります。
万有引力の位置エネルギー
万有引力は保存力であり,位置エネルギーを考えることができる。質量 $M$ の物体から $r$ だけ離れた位置における,質量 $m$ の物体が持つ位置エネルギーは,無限遠方を基準点として,
$$U_{\rmG}=-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$
万有引力の位置エネルギーの導出
まずは仕事の計算
重力,弾性力と同じ手順で,万有引力の位置エネルギーを導出してみましょう。
右向きに $x$ 軸をとり,質量 $M$ の物体を原点に固定します。
そこから $r_0$ だけ離れた位置に質量 $m$ の物体を置き,この質量 $m$ の物体を $x=r_0$ から $x=r_1$ までゆっくりと移動させます。

この移動の際に,万有引力がする仕事を計算してみましょう。
万有引力は向きに注意すると,$f=-G\mskip 6mu\bun{mM}{x^2}\mskip 5mu$ とかけるので,これを積分することで仕事を計算しましょう。
すると,
$$\begin{aligned}W_G&=\int_{r_0}^{r_1}\left(-G\mskip 6mu\bun{mM}{x^2}\mskip 5mu\right)\dx\\&=\Bigl[G\mskip 6mu\bun{mM}{x}\mskip 5mu\Bigr]_{r_0}^{r_1}\\&=GmM\left(\bun{1}{r_1}\mskip 5mu-\mskip 6mu\bun{1}{r_0}\mskip 5mu\right)\end{aligned}$$であることがわかります。
このように,最初の位置 $x=r_0$ と最後の位置 $x=r_1$ を決めるだけで仕事が計算できますので,万有引力が保存力であることが確認できます。
位置エネルギーの差の決定
保存力の仕事と位置エネルギーの変化の間には,$\varDelta U=-W_{保}$ の関係式が成り立ちましたね。
上で求めた $W_G$ が,$W_{保}$ になりますので,
$$\varDelta U_{\rmG}=-W_G=-GmM\left(\bun{1}{r_1}\mskip 5mu-\mskip 6mu\bun{1}{r_0}\mskip 5mu\right)$$として,万有引力の位置エネルギーの変化を計算することができます。
$x=r_0$ と $x=r_1$ における位置エネルギーの変化を表しているので,
$$\varDelta U_{\rmG}=U_{\rmG}(r_1)-U_{\rmG}(r_0)$$と表記できます。
基準点の決定

このままでは変化量しかわからないので,基準を定めましょう。
$r_0$ をどこに定めるときれいな式になると思いますか?
$G\mskip 6mu\bun{mM}{r_0}\mskip 5mu$ が $0$ になってくれたら嬉しいですよね。そこで,無限遠方($r_0\to\infty$)を基準にとるわけです。
すると,$U_{\rmG}(r_0)=0$ となりますので,
$$U_{\rmG}(r_1)=-G\mskip 6mu\bun{mM}{r_1}\mskip 5mu$$が得られます。$r_1$ を $r$ で書き換えれば,
$$U_{\rmG}(r)=-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$として万有引力の位置エネルギーが求まります。
力学的エネルギー保存則
立式の形
万有引力の位置エネルギーを含めて,力学的エネルギー保存則を考えてみましょう。
惑星運動のように万有引力を考える状況において,物体の持つ力学的エネルギーは,
$$E=\mskip 4mu\bun12mv^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$とかくことができます。

必ずといっていいほど,この形になります。
「え,重力の位置エネルギー $mgh$ とか弾性力の位置エネルギー $\Bun12kx^2$ はどこへ行ったの…?」と思った皆さん,素晴らしい着眼点ですね。
先程の例題で確認したように,重力の正体は万有引力です。したがって,万有引力の位置エネルギーを考える際に,重力の位置エネルギーを重複して考えることはありません。
ではばねの位置エネルギーは…?
.png)
次のような問題であれば,考える必要があります。
例
地球と月をばねでつなぎ,地球に初速度を与えたところ,地球と月は単振動した。単振動の周期を求めよ。
惑星運動のようなスケールの大きな話をしているのに,ばねが登場するのって「どんな状況だよ!」ってことなんですね。
ということで,弾性力の位置エネルギーが含まれることはまずありません。
力学的エネルギー保存則
万有引力の位置エネルギーを考えるとき,物体の持つ力学的エネルギーは,
$$E=\mskip 4mu\bun12mv^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$で表される。
例題
半径 $R$,質量 $M$ の地球の地表付近から,質量 $m$ のロケットを真上に向かって速さ $v_0$ で打ち上げた。万有引力定数を $G$ とし,以下の問いに答えよ。
地球の中心からの距離が $r$ の位置における,ロケットの速さを $v$ とする。この点と,打ち上げ直後の点における力学的エネルギー保存則を立式せよ。
ロケットが無限遠方に飛び去るために,$v$ が満たすべき条件を求めよ。
(1)について
打ち上げ地点では,地球の中心からの距離が地球の半径 $R$ に等しいので,力学的エネルギーは,
$$E_0=\mskip 4mu\bun12mv_0\!^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{R}\mskip 5mu$$です。
地球の中心からの距離が $r$ の点では,速さが $v$ であることを踏まえると,力学的エネルギーは,
$$E=\mskip 4mu\bun12mv^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$と表せるので,力学的エネルギー保存則は,
$$\Bun12mv_0\!^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{R}\mskip 5mu=\mskip 4mu\bun12mv^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{r}\mskip 5mu$$と立式できます。
(2)について
まずは力学的エネルギー保存則のイメージの確認です。
運動エネルギーと位置エネルギーの和が保存されていて,運動エネルギーが減ればその分位置エネルギーが増えて合計が一定。その逆も然り。というものですね。
今回の状況では,地表からロケットが出発して,地表から離れるにしたがって位置エネルギーが増加していきます。
万有引力の位置エネルギーは必ず負の値ですので,増減がわかりにくい場合はグラフを利用するとよいでしょう。
位置エネルギーが増加すると,その分運動エネルギーが減少します。
運動エネルギーが $0$ になってしまうと,そこで折り返してロケットは地球に戻ってきてしまいます。
そうならないためには,無限遠方にたどり着くまでに運動エネルギーが $0$ にならなければよいですね。つまり「無限遠方に到達しても運動エネルギーが残っている」と考えることができます。
$r\to\infty$ の無限遠方における運動エネルギーは,(1) において $r\to\infty$ とすることで得られます。
$$\bun12mv^2=\mskip 4mu\bun12mv_0\!^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{R}\mskip 5mu$$ですね。
これが $0$ 以上であればよいので,
$$\bun12mv_0\!^2-G\mskip 6mu\bun{mM}{R}\mskip 5mu\geqq0\qquad\therefore \quad v\geqq \sqrt{\bun{2GM}{R}\mskip 5mu}$$として答えが得られます。
例題から,ロケットが無限遠方に飛び去るために必要な最小の速度が $V=\sqrt{\bun{2GM}{R}\mskip 5mu}$ であることがわかります。
この速度は第二宇宙速度と呼ばれています。